Giorgio Armani über seine Karriere, seine DNA, Kollegen und seine unbändige Energie

Von

Godfrey Deeny

Übersetzt von
Felicia Enderes

Veröffentlicht am
04.09.2023

Giorgio Armani, der am Wochenende in Venedig eine Gala-Show und "One Night Only"-Party veranstaltete, nahm sich die Zeit für ein seltenes und ehrliches Interview mit FashionNetwork.com.
 
Bemerkenswerterweise ist Armani, der im Juli 89 Jahre alt wurde, noch immer von der rastlosen Energie eines Profisportlers durchdrungen. Obwohl er gebrechlich ist, sind sein Verstand und sein Temperament so scharf und unerschütterlich wie eh und je. Ausnahmsweise stimmte er diesem seltenen Interview mit FashionNetwork.com zu, in dem er auf seine bemerkenswerte Karriere zurückblickt, über seine DNA reflektiert und seine Meinung über seine Designerkollegen kundtut.
 
Bereits am Tag nach der Show arbeitete der unermüdliche Giorgio an seinen nächsten beiden Kollektionen – Giorgio Armani und Emporio –, die in zwei Wochen in Mailand vorgestellt werden.

FashionNetwork.com: Warum haben Sie Venedig für das jüngste 'One Night Only'-Event gewählt?

Giorgio Armani: Die Städte, die ich für meine One Night Only-Veranstaltungen auswähle, sind für mich immer etwas Besonderes. Es ist wichtig, dass sie einen ganz eigenen Charakter haben und dass es sich um Weltstädte handelt, die zu meiner globalen Einstellung passen. Venedig erfüllt diese Kriterien auf jeden Fall und ist darüber hinaus auch deshalb so attraktiv für mich, weil es ein so bekanntes italienisches Reiseziel ist. Außerdem verbinde ich Venedig mit dem Film, denn dort finden die Filmfestspiele statt, und diese One Night Only findet während der 80. Ausgabe der Internationalen Filmfestspiele von Venedig statt, was den perfekten Rahmen bildet.

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FNW: Was bedeutet Venedig für Sie?

GA: Das, was es wohl für die meisten Menschen bedeutet – außergewöhnliche Atmosphäre, Geschichte, Romantik und natürlich Schönheit. Venedig ist unglaublich schön, überall, wo man hinschaut, zieht es einen in seinen Bann. Deshalb ist es auch so oft die Stadt der Romantiker.
 
FNW: Wann waren Sie das erste Mal in Venedig, und warum?

GA: Es ist vielleicht seltsam, aber ich kann mich nicht wirklich an das allererste Mal erinnern. Es ist, als ob ich Venedig schon immer gekannt hätte, was wahrscheinlich an den vielen Filmen und Gemälden liegt, in denen es vorkommt. Aber ich erinnere mich an ein Erlebnis, als ich 1990 zum Filmfestival kam, um die Weltpremiere von Made in Milan, dem Dokumentarfilm über meine Arbeit, den Martin Scorsese gedreht hatte, zu präsentieren. Das war ein wichtiges Event, das wir mit einer großen Party im Ca' Leone auf der Insel Giudecca gefeiert haben.
 
FNW: Wie definieren Sie die DNA von Giorgio Armani?

GA: Ich entwerfe durch einen Prozess der Subtraktion, ich reduziere, bis ich nur noch das Wesentliche sehe. Und die DNA meiner Markenästhetik spiegelt diese Vision wider, die auf Eleganz, Raffinesse und einem zeitlosen Stil basiert.
 
FNW: Wie definieren Sie den Armani-Mann und die Armani-Frau?

GA: Es sind Menschen, die einen zeitlosen Stil suchen und nicht nur vorübergehende Trends. Menschen, die verstehen, dass Kleidung dazu da ist, den Charakter zu unterstreichen, und nicht dazu, ihn zu überlagern oder zu verschleiern. Menschen, die elegant und nicht protzig gekleidet sein wollen. Menschen, die von sich selbst überzeugt sind und die auch von der Raffinesse meiner Ästhetik überzeugt sind.

FNW: Sie hatten einen bemerkenswerten Juni und Juli mit atemberaubenden Emporio- und Giorgio-Armani-Schauen in Mailand und Privé in Paris. Woher nehmen Sie noch die Energie, um so produktiv zu sein?

GA: Ich hatte schon immer eine unbändige Energie. Ich bin ein Perfektionist und immer neugierig. Das bedeutet, dass ich mich ständig selbst antreibe, um neue Dinge auszuprobieren, neue Grenzen zu überschreiten und zu sehen, was ich erreichen kann. Meine Arbeit ist meine Leidenschaft und ich werde der Freude, die sie mir bereitet, nie müde.
 
FNW: Wie finden Sie ein halbes Jahrhundert nach der Eröffnung Ihres ersten Designbüros mit Sergio Galeotti am Corso Venezia 37 immer wieder neue Inspiration?

GA: Die Inspiration ist da, wenn man offen ist, sie zu sehen. Sie entspringt meiner Vorstellungskraft, meinen Erinnerungen, meinen Beobachtungen von Menschen und meiner Recherche im Internet und in Büchern. Ich finde sie überall – in Filmen, die ich mir ansehe, in Gesprächen, die ich führe, und auf Reisen, die ich mache. Die Welt ist meine Inspiration. Das war sie schon immer, und sie hört nie auf, mich zu überraschen und zu begeistern.

 
FNW: Sie sind seit 48 Jahren auf den internationalen Laufstegen unterwegs. Wenn Sie Ihre drei oder vier Lieblingskollektionen auswählen müssten, welche wären das?

GA: Das ist eine schwierige Aufgabe, aber versuchen wir es: Meine Kollektionen von 1979, die die Grundlage für die Garderobe von Richard Gere in American Gigolo bildeten – der Look des Films, der Armani weltweit bekannt machte; die Herbst/Winter-Kollektion 1981 für Damen, die von dem japanischen Maler Utamaro inspiriert war und glitzernde Korsetts und panzerartige Formen hervorbrachte, die an die Kleidung der Samurai und japanischen Krieger erinnerten und die Akira Kurosawas Film Kagemusha aus dem Jahr 1980 zu verdanken war. In jüngerer Zeit meine Damenkollektion für Herbst/Winter 2022, mit Anspielungen auf das Art déco, das mein Design im Laufe meiner Karriere maßgeblich beeinflusst hat. Dann meine Couture-Kollektionen im Allgemeinen, wie die, die ich im Januar vorgestellt habe, inspiriert von der Fantasie eines venezianischen Balls, bei dem die Kleider glitzerten und zu tanzen schienen. Und tatsächlich war es diese Kollektion, die den Anstoß für die Idee einer Veranstaltung in Venedig gab.
 
FNW: Armani, die Marke, und Armani, die Person, hatten schon immer eine einzigartig enge Beziehung zu großen Schauspielerinnen und Schauspielern, zu Hollywood und dem Kino im Allgemeinen. Warum ist das Ihrer Meinung nach so?

GA: Ich habe bereits American Gigolo erwähnt, der einen Wendepunkt in meiner Karriere markierte. Es war der Moment, in dem ich die Macht des Kinos entdeckte, um meine Design-Vision einem globalen Publikum zu präsentieren. Von da an war ich offen für Partnerschaften mit Filmen – ich glaube, ich habe bis heute an der Garderobe von über 250 Filmen mitgearbeitet – und dadurch haben viele Schauspieler und Regisseure meine Kollektionen entdeckt. Sie sagen mir, dass sie sich in meiner Kleidung sicher fühlen – sicher, dass sie gut aussehen. Das ist vor allem auf dem roten Teppich von Bedeutung. Ich glaube, dass Armani als das Label angesehen wird, das einen bei einer Premiere gut aussehen lässt.
 
FNW: Sie haben Ihr eigenes Haus von Grund auf selbst aufgebaut. Welchen Rat würden Sie einem jungen Designer geben, der gerade anfängt?

GA: Folgen Sie Ihrer Vision. Mit Leidenschaft und Zielstrebigkeit. Bleiben Sie sich selbst treu. Wenn man etwas Kreatives zu sagen hat, dann sollte man das auch tun, unabhängig davon, was um einen herum passiert. Auf diese Weise gehen Sie nicht unter. Und seien Sie bereit, sehr, sehr hart zu arbeiten. Mit Talent kommt man sehr weit. Aber der Schlüssel zum Erfolg liegt im ernsthaften Einsatz. Kein kreativer Mensch hat jemals anders Erfolg gehabt als durch harte Arbeit.

FNW: Sie stammen aus einer relativ bescheidenen Familie in Piacenza, die nichts mit Mode zu tun hat. Wann und wie wurde Ihnen zum ersten Mal klar, dass Sie für eine Karriere in der Modebranche bestimmt waren?

GA: Es hat eine Weile gedauert. Ich hatte zunächst einen Fehlstart, als ich dachte, dass Medizin mein Beruf werden würde. Dann wurde ich zufällig von der Kommunikationsleiterin von La Rinascente, dem wichtigsten Kaufhaus Mailands, eingestellt, wo ich als Merchandiser arbeitete, und da merkte ich, dass ich ein Auge dafür hatte. Bald hatte ich eine Stelle bei den Einkäufern, und das führte dazu, dass ich von Nino Cerruti eingestellt wurde, um für ihn als Designer zu arbeiten. So fing alles an. Er beauftragte mich, nach Wegen zu suchen, wie man den Anzug lockerer und legerer gestalten könnte. In vielerlei Hinsicht war das die Arbeit meines Lebens – formelle Kleidung bequem und modern zu gestalten.
 
FNW: In den letzten Jahren haben Sie sich sehr auf Armani Casa und den Bau einer bedeutenden Reihe von Hotels, Wolkenkratzern und Gebäuden mit Mehrfachnutzung konzentriert. Warum war dieses Projekt so wichtig für Sie?

GA: Schon sehr früh träumte ich von dem, was man als Armani-Lifestyle bezeichnen könnte. Ich war ein Designer von Kleidung und Accessoires, aber ich arbeitete, um eine bestimmte ästhetische Vision zu erreichen, und von Anfang an sah ich, wie sich diese Vision, diese Designphilosophie, auf andere Bereiche anwenden ließ. Parfüms waren ein logischer Schritt, ebenso wie Schönheitsprodukte. Aber das war noch nicht alles. Auch die Innenarchitektur reizte mich, und ich begann darüber nachzudenken, wie ich meine Armani/Casa-Designs auf andere Räumlichkeiten anwenden könnte. Es bedurfte nur eines kleinen Sprungs der Vorstellungskraft, um auf das Konzept der Armani-Residenzen und -Hotels zu kommen. Heute gibt es auch Armani-Restaurants und -Cafés. Und Nachtclubs. Und Blumen und Pralinen.
 
FNW: Welche anderen Designer – bitte mindestens fünf – respektieren und bewundern Sie? Und warum?

GA: Coco Chanel war ein großes Talent, und ihr Streben nach Komfort und Schlichtheit in der Kleidung war für mich eine Quelle der Inspiration. Dieses Konzept gilt auch für meine Herrenbekleidung. Der Körper ist sowohl der Ausgangs- als auch der Endpunkt von allem, was ich mache. Und dann natürlich Nino Cerruti, der mir Selbstvertrauen gab und mich die Grundlagen meiner Arbeit lehrte. Von ihm habe ich gelernt, einen neuen, klassischen Stil zu finden, der weich und nicht steif ist. Für mich war er ein Beispiel für stilistische Kohärenz und Intuition.

Und Jean Paul Gaultier, das Enfant terrible der Modewelt, der es wie kein anderer geschafft hat, seinen Enthusiasmus und seine Unschuld zu bewahren, aber auch die Fähigkeit, Regeln und Barrieren nur mithilfe seiner Vorstellungskraft zu durchbrechen. Ich schätze auch die Arbeit von Dries Van Noten, Hedi Slimane und Giambattista Valli. Und ich mag Paul Smith wegen seines unabhängigen und eigensinnigen Geistes. Generell bewundere ich jeden, der sein eigenes Ding in seinem eigenen Tempo macht und sich nicht an die Regeln hält.
 
FNW: Wie würden Sie sich wünschen, dass Armani in 100 Jahren wahrgenommen wird?

GA: So, wie ich hoffe, dass Armani heute gesehen wird: als eine Linie, die dem Träger dient, eine Kollektion, die es einem ermöglicht, sich zu präsentieren, während man sich gleichzeitig wohlfühlt und entspannt. Eine Garderobe, die mühelos elegant ist und für hohe Qualität steht, nicht nur in Bezug auf die Herstellung, sondern auch auf das Design. Eine Garderobe, die man also jahrelang mit Zuversicht tragen kann, was sie zu einem echten Luxus macht.

In einem Jahrhundert hoffe ich außerdem, dass Armani vollkommen nachhaltig sein wird – in Bezug auf die Produkte und als Unternehmen. Ich möchte noch hinzufügen, dass ich alle verbleibenden Treibhausgasemissionen im Zusammenhang mit der One Night Only durch die Unterstützung von Umweltprojekten zur Wiederherstellung des Ökosystems und der Artenvielfalt in der venezianischen Lagune ausgleichen werde, und dass ich außerdem eine Spende an eine gemeinnützige Organisation tätigen werde, die Forschung betreibt, um beim Schutz der Lagune zu helfen.