Louis Vuitton CEO Pietro Beccari über Pharrell, Talentmanagement und die Zukunft von LV
Im fünften Stock bietet das Büro von Pietro Beccari einen atemberaubenden Blick auf den Pont Neuf. Hier trafen wir den CEO von Louis Vuitton vor der ersten Modenschau von Pharrell Williams für das Luxushaus. Er sprach über seine Strategie zur Auswahl von Talenten, das Briefing des Grammy-Gewinners, die absolute Notwendigkeit eines dicken Fells in seinem Beruf und die nächsten Schritte der Luxusmarke.
Als wir mit dem Gespräch beginnen, drängen sich Gruppen von Angestellten auf den Balkonen der Büros von Pietro und Nicolas Ghesquière, dem Designer der Damenlinien des Labels, um der historischen Mega-Show beizuwohnen, die gleich beginnen wird. Unten ist die Brücke goldfarben gestrichen, der chinesische Pianist Lang Lang ist bereit, sein Konzert zu beginnen, begleitet von einem Orchester aus 50 Künstlern und einem Gospelchor aus 80 Sängern, während zahlreiche Stars eintreffen.
Für Pietro Beccari ist dies ein bewegender Moment. Er ist ein erfahrener Manager, der bereits zwei andere große LVMH-Häuser geleitet hat: Fendi und Dior. Auf Pharrell Williams zu setzen, ist ein gewagter Schritt. Schließlich ist der Star vor allem für seine Arbeit als Komponist, Interpret und Produzent bekannt, aber er ist ein absoluter Design-Neuling und hat keine Modeausbildung absolviert. Ist er also der Richtige, um die Herrenabteilung von Vuitton zu leiten, eine der strategischsten Kategorien des Hauses? Für Pietro Beccari, der von 2006 bis 2012 in leitender Funktion für den Konzern tätig war, ist diese Show eine Art Comeback.
Beccari selbst strahlt eine seltsame Mischung aus souveränem Selbstbewusstsein und rastloser italienischer Intensität aus, gesegnet mit einer bemerkenswerten Erfolgsbilanz. Er ist wahrscheinlich die erfolgreichste Führungskraft der Luxusbranche in den letzten zwei Jahrzehnten – was Umsatzwachstum, Markenaufbau, globale Expansion und Talentmanagement angeht.
In seiner klassischen Uniform aus schwarzem Anzug und leichtem Kaschmirpullover setzte sich Beccari mit FashionNetwork.com zu einem offenen Gespräch über seine ersten 100 Tage bei Vuitton zusammen.
FashionNetwork.com: Warum haben Sie sich für Pharrell entschieden?
Pietro Beccari: Warum nicht? Nach Virgil (Abloh, sein Vorgänger) und seinem tragischen Tod, glaube ich nicht, dass ich einen traditionellen Designer hätte wählen können. Ich brauchte jemanden, der eine stärkere Verbindung zur Kunst hat, der die Herzen der Menschen durch Musik und Mode, aber auch durch Kollaborationen berühren kann. Es ist das erste Mal, dass jemand den Mut hat, eine echte Weltberühmtheit als Leiter der Kreativabteilung eines Hauses auszuwählen. Pharrell hat dreizehn Grammys gewonnen und wurde für den Oscar nominiert. Alles, was er anfasst, verwandelt er in Gold. Als Kreativdirektor ist es also ein Experimentieren, aber kein Risiko. Ehrlich gesagt, als ich noch bei Dior war, dachte ich schon, dass Louis Vuitton Pharrell anwerben sollte.
Wissen Sie, ich habe meine erste Textnachricht am 22. Dezember geschrieben, am 23. mit Pharrell gesprochen und am 14. Februar haben wir den Vertrag unterzeichnet. Seitdem hat er Paris nicht mehr verlassen. Er ist um 9.30 Uhr hier im Büro und geht selten vor 21 Uhr. Und er liebt, was er tut. Ich denke, Sie werden eine fantastische Kollektion zu sehen bekommen. Urteilen Sie selbst, aber ich persönlich bin sehr stolz darauf.
Auf der einen Seite haben wir Nicolas Ghesquière, der wahrscheinlich einer der unglaublichsten Designer der Gegenwart ist. Auf der anderen Seite haben wir jemanden, der nicht in einer Designschule ausgebildet wurde. Ein Typ, der nach seinem Instinkt handelt. Er war auch nicht auf einer Musikschule, aber er hat 13 Grammys gewonnen. Wenn man die gleiche Logik auf das Modedesign anwendet, sieht es gut aus!
Diese beiden Facetten, ein erfahrener Designer und jemand, der aus einem ganz anderen Bereich kommt, sind ideal für ein Modehaus, das in 72 Ländern mit 450 Boutiquen vertreten ist und nicht nur schöne Produkte herstellt, sondern auch schöne Geschichten erzählt.
FNW: Was dachten Sie, als Sie Pharrel 2008 zum ersten Mal trafen?
PB: Ich sah vor allem einen großartigen Menschen, um ehrlich zu sein. Ich glaube, er sah in mir – vielleicht nicht unbedingt einen großartigen Menschen – aber jemanden, der aus einer kleinen Stadt kam, und wir beide hatten ähnliche Geschichten zu erzählen. Der heutige Abend ist ein emotionaler Moment für uns beide. Pharrell ist ein authentischer, ziemlich bescheidener Mensch, ohne großes Ego, aber mit einem untrüglichen Instinkt und einer sprudelnden Kreativität.
Vuitton hat schon immer großartige Shows veranstaltet, das werden wir auch in Zukunft tun. Die Leute erwarten von Vuitton, dass es viele verschiedene Kunden anspricht. Wir wollen Leute für uns gewinnen, die nie gedacht hätten, dass Vuitton etwas für sie wäre. Der heutige Abend wird so schnell nicht in Vergessenheit geraten.
FNW: Wie gehen Sie mit einem 50-jährigen Star um, der auf dem Höhepunkt seiner Popularität ist?
PB: Ich bin auch 55 Jahre alt und auf dem Höhepunkt meiner Karriere! (Lacht) Man muss wirklich ein Gleichgewicht finden. Es ist nicht das erste Mal, dass ich mit einer außergewöhnlich talentierten Person zusammenarbeite. Ich hatte das Glück, mit Legenden zusammenzuarbeiten: Karl Lagerfeld, Silvia Fendi und Marc Jacobs, davor Maria Grazia Chiuri und Kim Jones bei Dior.
Jetzt arbeite ich mit Pharrell zusammen und ich habe ein dickes Fell entwickelt. Es ist ein Spiel, jeder von uns will seinen Job machen. Und am Ende des Tages muss man einige Schlachten verlieren und Kompromisse eingehen, um die Ziele zu erreichen, die man sich gesetzt hat. Das ist vielleicht der schwierigste Teil, aber auf diese Weise baut man eine Beziehung auf. Bei all den Menschen, die ich zuvor erwähnt habe, bin ich immer gestärkt aus der Beziehung hervorgegangen.
FNW: Louis Vuitton ist bereits ein Schwergewicht in der Luxusbranche. Wie kann man es noch größer machen?
PB: Das ist die Herausforderung. Ich habe eine fantastisch geführte Marke geerbt und muss sie jetzt noch weiter nach oben bringen. Sie hat Rekorde aufgestellt und es ist kein Geheimnis, dass wir bei 20 Milliarden Euro liegen. Als ich diese Herausforderung annahm, war ich mir der Bedeutung von Louis Vuitton für die Familie und die Aktionäre von LVMH vollkommen bewusst. Ich habe zugesagt, weil das Label noch ein enormes Potenzial hat.
FNW: Sie sind dafür bekannt, dass Sie den Designern, mit denen Sie zusammenarbeiten, ziemlich viel kreative Freiheit lassen. Welche Anweisungen haben Sie Pharrell gegeben?
FB: Ich habe ihn daran erinnert, dass wir uns in der Post-Covid-Phase befinden, in der sich die Leute wieder etwas schicker anziehen wollen. Also sollte die Show vermitteln, dass Vuitton auch die Schneiderkunst beherrscht – mit einem etwas anspruchsvolleren Dandy und einer etwas weniger Oversize-lastigen Silhouette, die näher am Körper liegt. Aber das war kein Problem für ihn, denn das ist genau sein Stil. Er brauchte kein langatmiges Briefing. Er spürt die Verantwortung, ein kommerzielles Gewicht zu tragen – wir sind hier, um Ergebnisse zu liefern. Erfolg ist keine Option, sondern ein Muss.
FNW: Trotz einiger brillanter Shows und Storytelling ist die Prêt-à-porter-Kollektion bei Vuitton im Verhältnis nie so groß geworden wie bei anderen Laufstegmarken. Sie nimmt weniger Platz in Ihren Läden ein. Erwarten Sie, das mit Pharrell zu ändern?
PB: Ich finde, dass Prêt-à-porter bereits sehr wichtig ist. Ich werde keine Zahlen nennen, aber wenn Sie unsere Boutiquen betreten, die in der Regel 1.500 bis 2.000 Quadratmeter groß sind, hat die Konfektionsware mehr als genug Platz, um unglaubliche Ideen zu transportieren. Auf jeden Fall muss man den Kunden eine Garderobe anbieten. Und auch die Werbung basiert auf einer Ready-to-wear-Silhouette.
FNW: Bei Fendi und Dior sprachen Sie immer davon, die Kraft der Marke auszunutzen, zum Beispiel durch mehrere Pop-up-Stores. Was können wir bei Louis Vuitton erwarten?
PB: Hören Sie, ich kam vor vier Monaten von Dior. Seitdem haben wir drei Schauen in vier Monaten veranstaltet: Paris, Südkorea und jetzt auf dem Pont Neuf. Ich denke, meine Strategie ist ganz klar. Wir werden in den großen Städten der Welt laut und präsent sein. Das sagt eine Menge aus. Ich bringe gerne Intensität in eine Organisation. Es waren sehr arbeitsintensive 100 Tage. Aber ja, die Stärke der Marke Vuitton erlaubt ihr einen gewissen Grad an Fantasie, den sich andere wahrscheinlich nicht vorstellen können.
FNW: Lebt Pharrell in Paris?
PB: Ja, er liebt Paris und hat dort eine große musikalische Kreativität gefunden, was für ihn eine Überraschung war. Paris inspiriert ihn, und das wird sich sicher auch in seinem nächsten Album niederschlagen. Etwa 90% des Albums wurde hier in Paris geschrieben, mit dieser Aussicht! Pharrells Kreativstudio und sein Aufnahmestudio liegen direkt gegenüber. Er pendelt ständig zwischen beiden hin und her!
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