Nassau — Die schönste Frau des Universums kommt erneut aus Venezuela: Die 18-jährige Stefania Fernandez wurde auf den Bahamas zur neuen Miss Universum gekrönt; die brünette junge Frau mit langer Mähne trat damit die Nachfolge ihrer Landsfrau Dayana Mendoza an. Das Finale der Schönsten der Schönen wurde von Millionen Menschen an den Fernsehbildschirmen in aller Welt verfolgt.

Stefania Fernandez - Foto : Timothy A. Clary/AFP

Zur Wahl der Miss Universum traten nationale Schönheitsköniginnen aus 83 Ländern an. Im Finale übernahmen dann die jungen Damen aus Lateinamerika das Sagen: Neben Fernandez landeten noch die Bewerberinnen aus der Dominikanischen Republik und aus Puerto Rico unter den ersten Fünf. Komplettiert wurden die Top Five aus Australien und dem Kosovo. Insgesamt war es bereits das sechste Mal in der 59-jährigen Geschichte des Wettbewerbs, dass eine Kandidatin aus Venezuela die Krone gewann.

"Wir Venezolanerinnen geben niemals auf. Wir haben Geschichte geschrieben heute abend", jubelte im Anschluss an das große Finale Dayana Mendoza. "Es war nahezu unmöglich, aber Stefania hat einen super Auftritt hingelegt." Als sie die Krone an ihre Nachfolgerin übergeben habe, habe sie ihr "Du hast es geschafft", ins Ohr geflüstert, berichtete Mendoza per Telefon den einheimischen Medien. Die Finalistinnen hatten sich unter anderem in Abendrobe und Badeanzug präsentiert. Zudem mussten sie eine Fragerunde bestehen, in der die Jury aus Schauspielern und anderen Promis die Intelligenz der Kandidatinnen testete.

Außer der Schönheitskrone bekommt Fernandez einen Geldpreis in geheimgehaltener Höhe sowie ein Stipendium für eine Schauspielausbildung in New York. Hinzu kommen Ferien auf den Bahamas sowie Schmuck und Kleider. Der Hauptgewinn aber ist den Organisatoren zufolge die Aufmerksamkeit, die die 18-Jährige erwartet. "Frauen, die Miss Universum werden wollen, sind getrieben vom Wunsch, sich Türen zu öffnen in die große Welt von Film und Unterhaltung", sagte Miss-Lateinamerika-Präsident Acirema Alayeto.

Allerdings verschrieb sich die bisherige Amtsinhaberin Mendoza auch einem guten Zweck: Sie reiste als Anti-Aids- und Bildungsaktivistin um die Welt. Dies will Fernandez nun offenbar fortführen.