LONDON/AMSTERDAM (dpa-AFX) - Der weltweit zweitgrößte Konsumgüterhersteller Unilever hat im dritten Quartal mit robustem Wachstum überrascht. Allerdings räumte Unternehmenschef Paul Polman am Donnerstag ein, die operative Marge könnte im Gesamtjahr leicht sinken. Grund: Unilever kann die gestiegenen Rohstoffkosten nur teilweise an Verbraucher weiterreichen. Dank des Fokus auf Umsatz zulasten der Gewinnspanne versprach er überdurchschnittliches Wachstum in sämtlichen Märkten. An der Amsterdamer Börse gab die Aktie am späten Vormittag in einem knapp behaupteten Markt um 2,15 Prozent auf 24,16 Euro nach.

Der um Währungseffekte, Zu- und Verkäufe bereinigte Umsatz stieg um knapp acht Prozent auf 12,1 Milliarden Euro. Am Markt war etwas weniger erwartet worden. Das britisch-niederländische Unternehmen erhöhte die Preise um rund sechs Prozent. Auch der Absatz legte um knapp zwei Prozent zu. Getragen wurde das Wachstum von einer starken Nachfrage nach Pflegeprodukte und Reinigungsmittel.

Bei Pflegeprodukten zeitigten Produkte für Männer der Marken Dove und Vaseline auch in Entwicklungsländern große Erfolge. Das Waschmittelgeschäft profitierte von einer großangelegten Werbekampagne für Persil, das Unilever in Frankreich, Großbritannien, Irland und Neuseeland verkauft - nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Produkt von Henkel. Nahrungsmittel, Eiskrem und Getränke legten wegen des durchwachsenen Sommerwetters in Europa etwas weniger stark zu.

Schwellenländer trieben das Wachstum mit plus 13 Prozent - besonders China, Indien, Indonesien und Türkei. In Nordafrika schwächte sich die Nachfrage im Nachhall des politischen Aufruhrs gegen mehrere arabische Potentaten ab./fn/stw/tw