Unilever stellt nach enttäuschendem Quartal schwieriges Jahr in Aussicht

AMSTERDAM (dpa-AFX) - Der britisch-niederländische Konsumgüterkonzern Unilever stellt nach einem enttäuschenden vierten Quartal für 2012 ein schwieriges Geschäftsumfeld in Aussicht. "Das konjunkturelle Umfeld wird in diesem Jahr schwierig bleiben. Auch die Rohstoffkosten werden nur wenig nachlassen", sagte Unternehmenschef Paul Polman am Mittwoch. An der Amsterdamer Börse fiel die Aktie um 3,2 Prozent auf 25,06 Euro und bildete damit das Schlusslicht im EuroStoxx 50. Neben dem Ausblick belastete die Aktie, dass Unilever die Markterwartungen im Schlussquartal verfehlt hatte.

Der um Zukäufe und Währungseffekte bereinigte Umsatz erhöhte sich im vierten Quartal um 6,6 Prozent. Am Markt war allerdings ein Plus von 6,8 Prozent erwartet worden. Dabei legte der Absatz nur marginal zu, der Rest entfiel auf Preiserhöhungen. Wie die Konkurrenten Procter & Gamble und Nestle erhöhte Unilever die Preise, um weltweit gestiegene Rohstoffkosten aufzufangen.

Der auf die Anteilseigner entfallende Überschuss lag im vergangenen Jahr mit 4,25 Milliarden Euro knapp unter der Marktprognose von 4,34 Milliarden Euro. Ein Jahr zuvor hatte Unilever 4,24 Milliarden Euro verdient. Der Jahresumsatz stieg 2011 von 44,7 auf 46,5 Milliarden Euro. Ohne Währungseffekte wäre der Anstieg höher ausgefallen. Für Werbung und Sonderaktionen gab Unilever 6,2 Milliarden Euro aus. Unternehmenschef Polman zeigte sich zufrieden mit dem Ergebnis. Unilever habe sich unter harten Bedingungen wacker geschlagen. Schwellenmärkte trieben das Wachstum an.

Pflegemittel und Nahrungsmittel blieben die beiden großen Sparten Unilevers und vereinten knapp zwei Drittel des Umsatzes auf sich. Reinigungsmittel sowie Eiscreme und Getränke trugen zusammen das verbleibende Drittel bei.

In Schwellenländern wuchsen die Märkte prozentual zweistellig. In Nordamerika konnte Unilever zumindest geringes Wachstum erzielen, in Westeuropa stagnierte das Unternehmen. Besonders erfolgreich war Unilever in Indien mit einer Creme zur Aufhellung der Gesichtshaut. Mit Pflegeprodukten für Männer unter dem Namen Vaseline Men wurde in Südostasien gepunktet./fn/jha/wiz